LUNDI 6 AOUT 2007
SALUT ! 

Les 20 et 21 juillet dernier, deux communiqués de presse de Météo-France alimentèrent les conversations des passionnés de météorologie alpine au sujet de l'implantation de nouvelles stations automatiques vers nos sommets, dont "la plus haute d'Europe" soit-disant ! Enquêtons...


Préambule...

3 juin 2004, Miami, 44ème congrès de la Fédération Internationale de Ski, Val d'Isère remporte haut la main l'organisation des championnats du monde de 2009...
20 juillet 2007, Val d'Isère, une étrange procession grimpe les pentes du rocher de Bellevarde...



La personne en cravate n'est autre que Monsieur Pierre-Etienne BISCH, Président Directeur Général de Météo-France, sur place pour signer une convention entre l'institution et le comité d'organisation. Météo-France assurera en effet l'assistance météorologique des différentes phases de la compétition. Pour ce faire, outre la station implantée au Joseray depuis 1989 (1850m alt), deux autres sites ont d'ores et déjà été instrumentés (Bellevarde vers 2800m alt et Solaise vers 2600m alt) pour alimenter le nouveau modèle AROME dont la maille serait réduite à 1 km pour l'occasion (télécharger le dossier de presse complet au format pdf).


 
Reste à savoir si ces deux nouvelles stations seront pérennisées après le démantèlement des structures fin février 2009 ! On se souvient qu'en 1992, la plupart des instruments de mesure implantés lors des Jeux Olympiques d'Albertville n'ont pas été maintenus.
Mais continuons plutôt à suivre les pérégrinations de Monsieur BISCH pour entrer dans le vif du sujet de ce synopsis...



1- Des relevés à plus de 3800m alt en France...  

Dès le lendemain, soit le samedi 21 juillet, le PDG de Météo-France foulait à nouveau nos sommets du côté de l'Aiguille du Midi pour inaugurer en grandes pompes une nouvelle station automatique qui, elle, relèverait pour la postérité...



Le dithyrambique communiqué de presse produit par l'institution (cliquer ici pour le télécharger au format pdf) fit toutefois débats.
D'abord, la station est présentée comme parfaitement "nouvelle" alors que l'Aiguille du Midi est en fait équipée depuis plus de 15 ans avec par exemple une minimale de -30,4°C à l'arrivée de la vague de froid de décembre 2001 ou une maximale de -26,6°C au plus fort des intempéries de décembre 1999. Mais les mesures souffraient de pannes répétitives, d'où sans doute ce nouvel équipement mieux adapté et plus accessible.



La station est en outre présentée comme "la plus haute d'Europe" à 3845m alt ! Alors certes, l'observatoire du Sonnblick (ZAMG en Autriche) ne dépasse pas 3106m alt et l'observatoire du Sphinx au Jungfraujoch (Météo-Suisse) culmine à "seulement" 3580m alt, mais certaines sociétés privées ne l'entendent pas de cette oreille...



2- Des relevés à plus de 4000m alt en Suisse... 

Car en Suisse, une terrible concurrence fait rage entre l'office fédéral et divers consortiums privés particulièrement actifs et revendicatifs, notamment depuis l'ouverture de la Météocentrale ! L'ambition de Météomedia et de Meteonews est plus que clairement affichée (télécharger le communiqué de presse au format pdf) : plus de 200 stations automatiques supplémentaires d'ici quelques années, essentiellement sur les Alpes (peut-être aussi en France ?), en collaboration avec le Club Alpin Suisse !

Météomedia exploite déjà 3 stations particulièrement intéressantes près du Cervin : 



- vers Gornergrat (1) à "seulement" 3130m alt, nous ne nous y attarderons donc pas,
- sur le Petit Cervin (2) à 3883m alt, soit une altitude quasiment équivalente à celle de l'Aiguille du Midi,
- depuis peu sur l'arête d'Hörnli sur le (Grand) Cervin (3) à 4003m alt, plus précisément au refuge de Solvay (voir photographie).

Cette dernière est donc la plus haute de Suisse... mais pas la plus haute d'Europe !

3- Des relevés à plus de 4500m alt en Italie...

C'est en effet côté italien que nous parviendrons à nos fins, tout en restant pour autant à proximité des stations suisses susmentionnées...



Nous connaissons bien la station de la Pian Rosa à "seulement" 3480m alt (4) et c'est finalement du côté du plus haut refuge d'Europe, à la Cabanna Margherita (5), que s'achève notre périple. C'est ici, à 4560m alt, que l'Agenzia Régionale per le Protezione Ambientale détient la palme des relevés d'altitude depuis 2002. Et c'est là un bel hommage au Professeur Tacchini qui, en tant que Directeur de l'Office Central de la Météorologie et de la Géodynamique, était à l'origine de la construction d'un observatoire météorologique sur ce même lieu dès 1893, observatoire définitivement fermé en 1959.



Un article de la revue "Neve e Valanghe" consacré aux relevés météo de la Capanna Margherita est consultable ici.



Discussion...

Les relevés à haute altitude ont donc le vent en poupe pour le plus grand plaisir du passionné de météorologie alpine, d'autant que bon nombre peuvent être consultés gratuitement sur Internet. Ceux du Petit Cervin et du refuge de Solvay sont disponibles sur la Météocentrale, ceux de la Capanna Margherita par période sur cette page du site de l'ARPA en plus de cette webcam.



Côté français, les données de l'Aiguille du Midi sont disponibles sur la climathèque pour 0,39€ le lot de 10 (celles des deux nouvelles stations de Solaise et de Bellevarde sont par contre à ce jour strictement internes à Météo-France). 
Mais reste à connaître les conditions de mesure de ces stations, et c'est d'ailleurs sur ce point que Météo-Suisse renvoie l'ascenseur aux sociétés privées : leurs installations n'obéiraient pas aux normes internationales en vigueur. Et de fait, vous remarquâtes sur la photographie du refuge de Solvay que l'abri est particulièrement près de la cabane. Ainsi, la maximale de 9,6°C ce dimanche 5 août sur la station à 4003m alt semble bien suspecte, tandis que les 3,9°C à la Capanna Margherita à 4560m alt semblent plus corrects (au vu de l'isotherme 0°C à plus de 4800m alt ce jour).

Nous avons donc matière à nous réjouir, mais gardons plus que jamais notre oeil critique !



Post-Scriptum...

Vers des altitudes plus modestes mais tout près de nos frontières, notez que le réseau des stations alpines du Val d'Aoste s'est étoffé avec notamment trois nouveaux points de mesure particulièrement intéressants, à 1859m alt dans la haute vallée de Valgrisenche, à 2162m alt dans le vallon de la Lee (ou Lex) Blanche au coeur de Mont-Blanc et non loin  de là à 2040m alt au Pré de Bard (sans oublier les relevés des stations plus anciennes toujours disponibles, notamment ceux à 3460m alt de la Pointe Helbronner). 
Notez aussi, du côté du Queyras, qu'une nouvelle station automatique est implantée depuis début juillet sur le hameau de Brunissard à Arvieux (1825m alt). Elle remplace celle anciennement située sur la même commune mais à La Chalp (1675m alt) désormais requalifiée en poste manuel.

Contact : Bohlen
Un seul être vous manque et tout est dépeuplé. (Lamartine)


Pour un suivi quasi quotidien des conditions météorologiques en Isère :