Après un printemps et un début d'été plutôt frais, une canicule historique s'est emparée de la France depuis une semaine. La masse d'air s'est envolée à près de 30 °C à 850 hPa et au sol et tous les records sont tombés, notamment dans notre secteur. Le record mensuel et absolu de Montpellier-Fréjorgues a été pulvérisé de près de 6 °C (!), atteignant 43.5 °C et le record absolu a également été anéanti puisqu'il affiche à présent 45.9 °C à la station de Gaillargues-le-Montueux (Gard), contre 44.1 °C lors de la grande canicule de 2003. Il a même été relevé jusque 46.1 °C au Triadou (réseau Static) à quelques kilomètres du lieu de la photo. La végétation a littéralement brûlé sur place, de manière spectaculaire sur les vignobles qui découvrent une nouvelle forme de calamité...
Même si la température est heureusement redescendue, la canicule est toujours en place sur notre région et le thermomètre dépasse souvent les 35 °C dans les garrigues après des nuits tropicales. L'humidité est par ailleurs bien présente depuis le début de cet épisode. Malgré cela, les orages se montrent inexistants, la faute à un manque de forçage.
Néanmoins, aujourd'hui, des orages d'évolutions diurnes parviennent à se former sur les Cévennes. En fin d'après-midi, un puissant orage descend lentement en direction de la vallée de l'Hérault. Nous l'observons depuis la base du versant nord du pic Saint-Loup. Malgré des échos radars très vifs et un tonnerre continu, la foudre se fait une nouvelle fois trop rare, d'autant que la lumière est vive. L'ambiance est cependant bien présente avec ces terres arides et ces orages à bases élevées, non sans rappeler la monsoon nord-américaine.
Comme souvent dans ce genre de situation, l'orage faiblira fortement en atteignant les plaines, nous excluant une session nocturne... Trop rare cette année.
Pour l'anecdote, au moment où nous rangeons le matériel dans les voitures, un puissant impact est tombé sur une antenne non loin de notre position... Le grand classique du chasseur d'orage !
La forte chaleur devrait se maintenir pendant encore au moins une semaine et quelques épisodes orageux du même type pourraient survenir, à commencer par demain.