On a beaucoup entendu parler de décrochage du vortex polaire ces derniers jours, aussi bien aux Etats Unis (ce qui était quasiment acquis dès le départ) que d'un hypothétique en Europe (où là, c'était davantage de la spéculation que de la prévision).... Mais quel en est le mécanisme ?

Voici un principe proposé par le site Futura Science : "Les modèles météo entrevoient un réchauffement stratosphérique soudain : la hausse des températures dans la stratosphère entraîne une modification de la circulation des grands courants d'altitude autour du vortex polaire. Le jet-stream, ce courant d'altitude qui sépare l'air chaud de l'air froid, se met à osciller et permet à cette masse d'air froid, habituellement située sur les pôles, de s'affaiblir. On dit dans ce cas que le vortex polaire se « décroche » car il quitte sa place habituelle pour s'affaisser davantage vers le sud.

Pour en revenir à celui qui s'est produit aux Etats Unis et au Canada ces dernières heures, il ne serait pas exagéré de dire qu'il s'avère particulièrement intense. Une puissance telle en tout cas, qu'elle a fait s'abaisser la limite de la stratopshère à quelques 1900m d'altitude, soit un niveau exceptionnellement bas pour la région.

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La nature a toujours joué de ses excès. Et c'est notamment vrai en météo. Mais elle donne rarement l'occasion de vivre un évènement tel que celui qu'a connu l'Europe hier ,tant son intensité n'avait d'égal que son étendue. Il est donc bien difficile de qualifié cette vague de douceur, que l'on pourrait très bien appelé vague de chaleur en raison de l'excès des températures par rapport à leurs moyennes saisonnières. Un tel écart à la moyenne, s'il s'était produit en été aurait assomé une grande partie de l'Europe d'une canicule sévère.

Pour bien comprendre les origines et les mécanismes d'un tel phénomène, je vous laisse vous plongez dans l'excellent article de christophe Cassou  https://twitter.com/cassouman40/status/1609097898213478402?s=49&t=B7YTGYLAxbHom4dK8Hv9LQ

En ce 1er jour de l'année 2023, ce sont des centaines, voire peut être un milier de records mensuels de douceur qui ont été battus de la Péninsule Ibérique jusqu'à la Littuanie en passant par la France, l'Allemagne, la Suisse, la Pologne, la république Tchèque.....

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Les températures très froides que connaissent depuis quelques jours les hautes vallées de la Savoie et des Hautes Alpes sont à l'origine de la constitution d'un anticyclone thermique.

Un anticyclone thermique est une zone fermée de hautes pressions (relatives à celles du voisinage) engendrée par la persistance de températures très basses sur ladite zone. L'air sus-jacent à cette zone se refroidit et "s'alourdit" au point de former un anticyclone, appelé anticyclone thermique.

C'est ce qui s'est passé aux confins des Hautes Alpes et de la Savoie sur les vallées très refroidies de la haute Clarée, du haut Guil, de la haute Maurienne et de l'Arc qui connaissent depuis une semaine des températures régulièrement inférieures à -15°C et qui frôlent parfois les -20°C.

La mise en parallèle des courbes de températures et de pression atmosphérique de Névache met en évidence la simultanéité de la hausse de pression avec la chute des températures à partir du 16 attestant de la constitution de ce dôme atmosphérique d'air froid.

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D'après Météo-France : "Du 1er au 13 février 2012, la France a connu une vague de froid exceptionnelle qui a touché l'ensemble du pays. En terme d'intensité globale, il s'agit de la cinquième vague de froid la plus sévère observée depuis 1947 en France."

Si on reste en-deça des vagues de froid de février 1956 ou de janvier 1985, c'est de loin la plus forte depuis le début des années 2000.

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